Пчелният мед е продукт, който се получава чрез преработване на нектара и на маната от медоносните пчели. По произход медът се разделя на два основни вида: нектарен и манов. Нектарният мед, когато е получен от едно растение, се нарича монофлорен (акациев, лавандулов, липов, слънчогледов и др.). Медът, получен от нектара на различни растения се нарича полифлорен (букет). Мановият мед се получава от мана (сладка течност, отделяна от листни и щитоносни въшки по някои дървета и храсти) и от медена роса (сладък сок, отделящ се по листата на широколистни и иглолистни дървета и тревисти растения). Превръщането на нектара или маната в мед е сложен процес, който най-общо се състои в изпаряване на излишното количество вода (до по-малко от 20%), разграждане (хидролиза) на сложните захари до гликоза и фруктоза под действието на ензима инвертаза и промяна в киселинността. В зависимост от начина на получаване и обработване пчелният мед може да бъде центрофугиран и мед в пити. По състав пчелният мед е многокомпонентен продукт. В него се съдържат над 180 отделни вещества. При бъдещите изследвания техният брой несъмнено ще се увеличи. Основните съставки на меда са въглехидратите - 95 - 99% от сухото вещество. Според последните изследвания може да се приеме, че захарите в меда се състоят от два монозахарида (гликоза и фруктоза), 11 дизахарида (захароза, малтоза, тураноза и др.) и 12 по-висши захари (олигозахариди). Количеството и съотношението между въглехидратите в меда зависят преди всичко от неговия растителен произход, от състава на нектара, от породата и физиологичното състояние на пчелите, от климатичните условия и др. Фруктозата и гликозата, означавани като инвертна захар, са основните въглехидрати в меда. Общото им количество в меда достига 75 - 80%. За минимална долна граница в БДС е приета 68% за нектарния и 62% за мановия мед. Много изследвания показват, че съдържанието на гликоза в меда е от 20,4 до 44,4%, а на фруктоза - от 21,7 до 53,9%, т.е. преобладава фруктоза. Пчелният мед от повечето растения съдържа под 5% захароза. По-високо съдържание на захароза (до 8%) се наблюдава в акациевия, лавандуловия и мановия мед. Количеството на водата в пчелния мед варира от 15 до 23% и зависи от времето на пашата, климатичните условия, произхода на нектара, силата на семейството, условията за преработване, добиване и съхраняване на меда и др. Стандартният мед трябва да съдържа под 20 процента вода. Пчелният мед има кисела реакция (рН от 3,2 до 6,5). В него са установени голямо разнообразие на органични киселини в минимални количества (мравчена, оксалова, лимонена, винена, млечна, янтарна, маслена, бензоена и др.) По-тъмните видове мед обикновено имат по-висока киселинност. Почти всички химични елементи, които имат значение за човека, се съдържат в пчелния мед. Мановият мед е по-богат с микроелементи (1 - 1,5%) в сравнение с нектарния (0,4%). В по-големи количества в пчелния мед се срещат калий, фосфор, калций, натрий, хлор, сяра, желязо, магнезий, алуминий, а в по-малко количество до следи се срещат мед, цинк, манган, олово, хром и др. Белтъчните вещества в меда са сравнително малко - албумини, глобулини и пептони. В зависимост от ботаничния произход на меда се наблюдава разнообразие на аминокиселини (пролин, аргинин, хистидин, лизин, цистин, валин и др.). В меда се срещат около 20 аминокиселини свободно или в свързано състояние. Смята се, че медът съдържа инвертаза, диастаза (амилаза), каталаза, кисела фосфатаза, пероксидаза, глюкозооксидаза, полифенол, оксидаза, естераза и протеолитични ензими. В меда са установени минимални, но измерими количества витамини - В1, В2, пиридоксин, пантотенова киселина, никотинова киселина, биотин, фолиева киселина, К, С. Източник на витамини в меда са прашецът и нектарът на отделните растения. Като източник на витамини за човешкия организъм медът няма практическо значение. Пчелният мед съдържа 5 - 6 mg холин и ацетилхолин в 100 g, незначително количество липиди и др. Различните видове мед се отличават със свой специфичен цвят и вкус, а съдържащите се в меда ароматни вещества му придават характерна миризма. Като храна, лекарство и средство за подслаждане медът се използва от най-дълбока древност. Захарите в него са разградени до най-прости в резултат от действието на ензимите. Вследствие на това те се усвояват направо от човешкия организъм, т.е. без да обременяват ензимната система на човека, както става при консумиране на обикновена захар. Тази особеност на меда има благоприятно влияние при приемането му от деца, болни и изтощени хора, спортисти и лица, заети с тежък умствен или физически труд. Медът се използва като лечебно средство при някои сърдечносъдови, стомашно-чревни и дихателни заболявания, нервни разстройства, инфекции и др. Широко е приложението му при приготвянето на сладкиши, бонбони и напитки. Пчелният восък е вторият по значение продукт, получаван в пчелното семейство. Това е секрет от восъко отделителните жлези, развити при пчелите работнички. Восъкът съдържа различни химични съединения свободни мастни киселини (12 - 15%); естери (70 - 75%); свободни киселини (12 - 15%) и свободни алкохоли в незначителни количества. В добития восък се съдържат 0,1 - 2,5% вода, каротиноиди и незначително количество чужди примеси. Топи се при температура 60 - 70°С и не се разтваря във вода. Заедно с петрола и петролните продукти пчелният восък е едно от веществата, съдържащи най-много енергия. При изгаряне на 1 kg восък се отделят над 41 900 kJ. 100 g восък при изгаряне е в състояние да повиши температурата на 12 1 вода от стайна до кипене (от 18 до 100°С). Пчелният восък притежава ценни качества, поради което се прилага не само в пчеларството (за изработване на восъчни основи), но и в редица отрасли на промишлеността. Приложението му в металургията, радиотелефонната техника, самолетостроенето, ж.п. транспорта, химическата, автомобилната, кожарската, парфюмерийната и фармацевтичната промишленост го прави ценна и търсена суровина. Потребността от восък е голяма, затова трябва да се използват всички възможности за неговото получаване и да се намалят до минимум загубите от неправилното му съхраняване и разпиляване. Цветният прашец са мъжките полови клетки на растенията. Прашецът, събран от пчелите, е основан източник на белтъци, витамини, мазнини, минерални и други вещества, необходими за пчелния организъм. Годишно едно пчелно семейство се нуждае от 18 - 20 kg прашец. Събраният от пчелите прашец съдържа 20 - 30% вода; 7 - 40% белтъци (всички незаменими за човека аминокиселини); 20 - 30% въглехидрати (главно гликоза и фруктоза); 1 - 1,5% липиди; 1 - 7% минерални същества,витамини; ензими; 0,6 - 4,87% нуклеинови киселини и др. В сравнение с пчелния мед цветният прашец е особено богат с витамини. По съдържание на витамините Е, В1, В2 превъзхожда плодовете. Без цветен прашец е невъзможно съществуването на пчелното семейство. Без него са невъзможни отделянето на пчелното млечице, отглеждането на ларвите и развитието на пчелите. През последните години цветният прашец намира приложение в диететиката и в медицината. Благодарение на съдържащите се в него ценни, лесноусвоими от човешкия организъм хранителни и биологични вещества и на доказаните лечебни свойства при редица заболявания значително се увеличи търсенето му на вътрешния и на външния пазар. Пчелното млечице е секрет от глътъчната и горно челюстните жлези на младите пчели работнички. Представлява гъст пасто подобна непрозрачна маса с млечнобял до кремав цвят. Има специфичен кисел вкус (рН 3,6 - 4,8) и аромат. Млечицето съдържа 60 - 70% вода и 30 - 40% сухо вещество (10 - 18% белтъци, 1 - 7% мазнини, 9 - 15% захари, до 1,5% минерални вещества и др.). В пчелното млечице са установени 23 незаменими аминокиселини, на което се дължи голямата му биологична активност. То съдържа желязо, сяра, магнезий, манган , калций, фосфор, хром, силиций никел, кобалт, цинк, сребро. Богато е с холин, ацетилхолин, витамини от комплекса В, биотин, ензими. Неговите антимикробни свойства и биостимулиращо действие при анемии, бронхити, астма, сърдечносъдови заболявания, както и неговата способност да възстановява нормалния тонус на организма го правят много ценен продукт за човешкия организъм. Пчелното млечице намира приложение в медицината, козметиката и диететиката. Трябва да се прилага под контрол на лекуващ лекар, за да бъдат определени точно дозата и продължителността на използването му. Прополисът (пчелният клей) е сложна смес от 40 - 60% смолисти вещества (смоли и балсами), до 30% восък, 5 - 10% етерични масла, 5 - 15% дъбилни вещества (цветен прашец), флавоноиди, органични киселини, алкохоли, алдехиди, естери, минерални вещества и др. Пчелите събират прополис от пъпките на редица растения. Прополисът съдържа летливи етерични масла, които имат силно изразени противомикробни, противогъбни, антивирусни, противовъзпалителни и анестезиращи свойства. Насищайки атмосферата в кошера, тези вещества защищават пчелите от заболявания. Тези характерни свойства на прополиса го превръщат в ценен продукт, намиращ приложение в медицината и в промишлеността. Пчелната отрова е секрет от отровните жлези на женските индивиди (работнички и майки) в пчелното семейство. Току-що отделената пчелна отрова е сироповидна опалесцираща течност с горчив вкус, характерна миризма и кисела реакция (рН 4,5 - 5,5). Пчелната отрова съдържа 30 - 45% сухо вещество, вода и летливи вещества. Основната част от сухото вещество (около 80%) са белтъци, ензими и пептиди (най-активните съставки на отровата). Освен тях отровата съдържа 2 - 6% захари, 1 -3% мазнини и около 1% свободни аминокиселини. Пчелната отрова намира приложение в медицината под формата на специални препарати, използвани за лекуване при заболявания на периферната нервна система, ревматизъм, радикулит, ишиас и др. Лекуването с пчелна отрова чрез пряко ужилване или под формата на препарати трябва да се прилага само под лекарски контрол. ЗНАЕТЕ ЛИ, ЧЕ... ...за приготвяне на лъжичка мед (30 g) 200 пчели трябва да събират нектар цял ден при добра паша. Още толкова пчели обработват нектара, донесен в кошера. За запечатване на меда в 75 килийки се изразходва 1 g восък. ...пчелният мед при правилно съхраняване не губи вкусовите си качества в продължение на много години. ...от дълбока древност медът се използва като лечебно средство при простудни заболявания. Благоприятно въздействие оказва консумирането на мед в съчетание с топло мляко, с лимонов сок (сок от един лимон и 100 g мед), с чай от жълта кому чига (1 лъжичка мед на 1 чаша чай), с хрян (1:1) и др. ...продължителната употреба на мед подобрява общото състояние на организма. Благоприятно въздейства върху сърдечните мускули, при хипертония, атеросклероза, язва, гастрит, понижава възбудимостта на нервната система и нормализира киселинността на стомашния сок. Медовата терапия се прилага за лекуване при някои очни болести и заема значително място в козметиката. Медът омекотява кожата, подобрява еластичността й и я лекува от лишеи и струпеи, заздравява косъма и предпазва от косопад. ...медът ускорява заздравяването на гнойни рани и изгаряния. Съдържащата се в меда пантотенова киселина е необходима за работата на жлезите с вътрешна секреция. ...в меда има вещества, ускоряващи растежа на младия организъм. Медът е отличен източник ни енергия: в 100 g мед има 1319,85J. ...в състава на пчелния мед влизат около SO елемента, важни за човешкия организъм: гликоза, минерални соли, ензими, витамини и други вещества. Медът регулира дейността на храносмилателната система. ...е полезно сутрин и вечер да се изпива по чаша вода с разтворена в нея лъжичка мед. ...пчеларите много рядко боледуват от ревматизъм. ...медът повишава съпротивителните сили на детския организъм. ...лечебната доза мед за възрастен човек е 100 - 200 g дневно в продължение на два месеца. Приема се на три порции: сутрин 30 - 60 g.нa обяд 40 - 60 g и вечер 30 - 60 g. Целесъобразно е да се приема 1,5-2 часа преди или 3 часа след ядене. Медът се приема по-добре разтворен във вода, топло мляко или сметана. ...лечебните свойства на восъка са признати от древността. От пчелен восък се приготвят различни пластири и кремове. Восъкът придава гладък и нежен вид на кожата. ...цветният прашец е незаменима белтъчна храна, тъй като съдържа целия набор от елементи, необходими за нормалното съществуване на растенията и на животинските организми. ...растенията произвеждат много прашец. В един ябълков цвят се образуват 100 хил. прашецови зърна, в реса от бреза - 6 млн., в метлица от царевица - 50 млн. и т.н. Много цветен прашец отделят дъбът, тополата и др. Годишно в полята, ливадите и горите не се оползотворяват хиляди тонове цветен прашец, притежаващ ценни хранителни и лечебни свойства. ...в 1 kg цветен прашец се съдържат толкова дневни дози витамин Р (рутин), които могат да предпазят няколко десетки души от кръвоизлив в мозъка. За нормалната дейност на нервната система важна роля има съдържащият се в прашеца аневрин. ...прополисът е известен в народната медицина като средство против злокачествени новообразувания на кожата. ...препарати от прополис са отлично средство при изгаряния, измръзвания, огнестрелни рани, следоперативни рани и др. ...пчелното млечице усилва апетита, повишава обмяната на веществата, създава бодро настроение, повишава съпротивителните сили на организма. То е силен стимулатор, лекува злокачествена анемия, левкемия, възстановява функциите на жлезите с вътрешна секреция, оказва силно въздействие върху дейността на надбъбречните жлези и на кората на главния мозък. ... пчелната отрова има лечебни свойства и се използва за лекуване при бронхиална астма, радикулит, ревматизъм, артрит, хипертония, склероза.